イタリアンといえばパスタでしょう

パスタの正しい食べ方

日本人は昔から箸だけでなんでも食べてきましたが、蕎麦、うどんも箸を器用に使って食べることが出来ます。

しかし流石にイメージが合わないのかパスタを箸で食べる人は滅多にお目にかかりません。

パスタを食べるときにスプーンとフォークを使う人が結構多いのっですが、本場のイタリアではフォークだけで器用にくるりと絡めて食べます。

少し昔の日本での料理を食べるときのマナー講習などではスプーンとフォークの両方を使ってスプーンの上でスパゲッティーをフォークで絡めて食べることが教えられたものです。

最近になって数多くの日本人がイタリアで抱えるようになってイタリア人がフォークだけで食べている姿をみて「正しい食べ方はフォークだけで食べるもの」と感じたようで、「スパゲッティーはフォオークだけで食べるのが正しい食べ方」と思って最近ではフォークだけで食べる方が増えています。

しかし、ナイフ・フォークやスプーンを広めたのは１６世紀にイタリアのフィレンツェからフランスの王家に嫁いだカトリーナ・ド・メジチが、当時のフランス貴族の粗野さに呆れて正しいテーブル・マナーを教えたのが始まりです。

イタリアでもカトリーナのような貴族階級の方はスプーンとフォークを使いますが、一般庶民はフォークだけでパスタを食べます。

イタリアの一般庶民の間では「スプーンを使うのは子供だけ」と言っている人もいますが、実際には生まれ育ちによって違うのです。

新宿で貸切もできるイタリアン

カトリーナのように大富豪の令嬢として育った方はスプーンも使うのです。

ですからスプーン論議のどちらが正式な食べ方という議論は無意味なのです。

パスタの種類とソースの種類によってはスプーンを使ったほうがソースが飛び散ったり衣服についたりしませんので正しい食べ方と言えます。

日本でのラーメンにスプーンを使う人と使わない人がいるのと同じレベルのことと考えて下さい。

何故パスタは日本人の心を捉えたか。

本場のイタリアほどでは有りませんが日本人にとってパスタは無くてならない料理になっています。

パスタが日本に紹介されてから50年に満たないほどの短期間にこれほど日本人の食慾を捉えた食材はめづらいと思います。

何故これほど日本人に好まれるか考えますと、日本人は昔から蕎麦、うどん、ラーメン等が大好きな国民で有ることが挙げられます。

麺類好きの日本人にとってパスタはソースの使い方も具材の考え方も昔からのうどん、蕎力を感じたのです。

パスタ自体の腰のある食感も日本のうどんとは異なる魅力が感じられます。

更なるパスタ料理の魅力としては乾麺ですから長期間の保存が出来ますので、食べたいときに冷蔵庫に余っている食材を使って短時間に無駄なく料理ができるところにもあります。

オリーブオイルかサラダオイルと塩コショウがあれば7分ほどゆでてサッとオイルで炒めただけで料理が完成するという便利さは家庭の主婦にとっては魅力なのです。

パスタには決まったレシピは無いので自分の発想とアイデアで工夫してオリジナルパスタを作れることも楽しみの一つでしょう。

日本には日本人好みの「海苔のパスタ」や「うにのパスタ」「タラコのパスタ」「明太子のおアスタ」・・・と様々な和風パスタも誕生して本場から来たイタリア人もびっくりしています。

パスタの茹で方もパスタの種類によって説明書の時間通りに茹であげれば簡単にだれでも料理できることも人気の一因でしょう。

飽きないパスタの魅力

イタリア料理というと大抵の方はパスタをイメージするぐらいにスパゲッティーやニョッキ、ラザニア、ペンネなどの様々なパスタが世界中に普及しています。

日本でのパスタの消費量と生産量の平均は1.7kgですがイタリアでは28kgですから日本の16倍にもなりますから如何にイタリア人がパスタ好きか想像できます。

ちなみに第2位の国は南米のベネゼラで13kgで第3位はチュニジアで11.7kgとなっていますが、日本は27位に位置しています。

しかし日本人は米が主食ですし昔からのうどん、蕎麦、ラーメンもありますのでそれらを含めればもっと上位かもしれません。

スパゲッティーやペンネなどのパスタは種類も豊富で130種類以上ありますし、使用するパスタソースも数限りないほどあります。

トマトをベースにしたものからクリームをメイインにしたもの、オイルでサッと炒めたもの、肉類をベースにしたもの、・・とそれぞれのレストランや家庭で工夫してオリジナルなソースを作っています。

使われる具材にも魚貝類から野菜類、肉類とアイデアひとつで色々なパスタ料理が作れますので毎日食べても飽きない魅力があります。

日本では何といってもスパゲッティーとマカロニペンネが有名ですが、イタリアでもスパゲッティーとペンネが一番売れています。

このようにパスタには種類豊富な形やロングパスタ、ショートパスタもありますし、ソースも具材も工夫一つで色々なものが作れるところに飽きられない魅力があります。

特にイタリア人にとっては日本人がご飯を酒食として長年にわたって食べてきた事と同じような意味合いがありますので消費量が上がっているのです。

パスタの魅力は何と言っても様々な食べ方があるので飽きないで毎日でも食べられるところにあるのではないでしょうか。

パスタの種類とパスタソース

イタリア語のパスタという言葉の原義は「小麦粉と水の練り物」ということになりますが、具体的にはスパゲティーやマカロニなどの麺類のことを指しています。

スパゲティーも古い時代には手で小麦粉と水をこねて作っていましたので細長い麺でしたが、機械化が進んだ現代では様々な形状のパスタが作られています。

具体的に例をあげますと細めのスパゲティーニ、もっと細いカッペリ・ダンジェロ、ペンの先のような形状のペンネ、太めのリガトーニ、巻き貝のようなルマーケ、星の形のステッリーネ、キシメンのようなフェットチーネ、・・・数多くのパスタがあります。

これらの様々な形をしたパスタがありますが、乾麺になったことと機械工業化で大量に作れるようになったことで世界中に広まっています。

パスタの種類も多いのですがパスタを使った料理もイタリア国内でも北はベニチアから南のシチリアまで各地域で特色あるパスタ料理が数百種類もあります。

最近の傾向としてはパスタ料理は昼食に多く食べられておりますが、同時に家庭の主婦の料理メニューとして、それぞれの主婦が自分たちのオリジナルパスタを作れる琴でも人気があるのです。

イタリア料理は一般的にレモン汁や塩などでの味つけでシンプルなものが多いのですが、パスタに関しては各レストランや主婦たちがオリジナルのパスタソースを作ることが特色です。

18世紀の大航海時代にスペイン人が南米からトマトを持ち帰って栽培に成功したことでトマトをベースにしたソースが出来たことでパスタが一気に広まったように、特色あるパスタソースを開発することがパスタの更なる躍進になるのです。

ナポリではトマトをベースにしたナポリ風スパゲッティーが流行し、ボローニャ地方は肉類が豊富なので肉を使ったミートソースのボロネーゼが発達しました。

スパゲティーが世界的に普及した理由

日本には昔からの「うどん」や「そば」もありますし、ラーメン、焼きそばのようなパスタ類が大好きな国民です。

ですから日本にイタリアンが紹介されて真っ先に広まったものはスパゲティーやラザニア、パスタでした。

日本人にとってイタリアンで最も馴染みが深く、家庭料理の献立にも浸透している料理といえばスパゲティーを中心とするパスタです。

スパゲティーはイタリア語のSpaghett「紐」から変形した名称ですが、スパゲティーの歴史を探ってゆきますと紀元前4世紀のエストリア人の墓地から現在のスパゲッティを作る道具のようなものが出土しています。

イタリアでは古代ローマ時代にlagana「ラガーナ」というパスタを焼くか揚げるかして食べていた事が分かっています。

西暦１０００年頃のパスタは肉や野菜類とミルク、チーズを一緒に鍋もので煮ていた様です。

スパゲティーが急速に広まった理由としては１６世紀頃に麺類を機械で押し出して工業製品として大量に作れるようになったことに加えて乾燥パスタを上作れるようになったので保存食として長い間日持ちすることが上げられます。

さらにスパゲティーがヨーロッパ全域に広がった理由には１８世紀の大航海時代にスペイン人が南米からトマトを持ってきて栽培に成功したことが挙げられます。

乾麺を使ってトマト味にチーズを重ねることで独特の味が出来たことが世界各国に多くのファンが出来たのです。

またスパゲティーは家庭で余った野菜や肉類、魚貝類などを利用して簡単に作れる便利な料理であることも人気が上がった原因でもあります。